Porównanie budowy włókna światłowodowego jednomodowego i wielomodowego

Konstrukcja światłowodu

Technicznie światłowód wykonany jest analogicznie do kabla koncentrycznego, jak pręt szklany w rurce szklanej, gdzie każda z warstw zbudowana jest z inaczej domieszkowanego szkła, by uzyskać inny współczynnik załamania światła. Fala elektromagnetyczna o określonej długości  ( w uproszczeniu światło) wprowadzana jest za pomocą lasera( dioda laserowa) lub diody LED do rdzenia światłowodu.  Dzięki zjawisku całkowitego odbicia na granicy powierzchni, transmitowana jest na koniec włókna.
Długości fal są ściśle określone i wynikają z faktu iż tłumienie szkła jest niejednorodne w funkcji długości fali. Typowe długości fal światłowodu to 850nm (jeszcze światło widzialne, czerwone) 1300nm, 1310nm 1550 nm i 1625nm.

Światłowód jednomodowy

jest najczęstszym wyborem do komunikacji na duże odległości. Nie podlega dyspersji modowej, która zniekształca impuls sygnału na długich dystansach. dotyczą go natomiast zjawiska dyspersji chromatycznej i materiałowej,i tłumienie.

• średnica rdzenia (core)/średnica płaszcza (jacket) 9/125 9-10 μm / 125μm
• tłumienie (Attenuation, skr.Att.) 0.36 dB/km przy λ 1310 nm lub 0,22 dB/km przy długości fali 1550 nm

Światłowód wielomodowy

Dotyczą go wszystkie zjawiska zniekształcenia transmisji, włącznie z dyspersją modalnną, historycznie jest tańszy, wymagający mniejszej precyzji w obróbce. Dużo tańszy jest też osprzęt do transmisji dużych prędkości na krótkich dystansach ( 40GBit/S). Jest najczęstszym wyborem do komunikacji w serwerowniach i obiektach przemysłowych, dodatkowo stosowany w zastosowaniach specjalnych, np. kontroli obwodowej.

• średnica rdzenia (core)/średnica płaszcza (jacket) 50/125 50 μm ± 3 μm / 125μm ± 3μm
• tłumienie (Attenuation, skr.Att.) 0.9 dB/km przy λ 1300 nm lub 3.0 dB/km przy długości fali  850 nm

Uwaga : w nazewnictwie angielskim i polskim istnieje rozbieżność, w Polsce warstwę otaczającą rdzeń nazywany płaszczem  a w nomenkleaturze angielskiej jest to  cladding, dopiero trzecia lub czwarta warstwa  ( z tworzywa) w nazewnictwie angielskim to jacket